L'altopiano Ibleo nell'estremo lembo sud-orientale della Sicilia è caratterizzato da tavolati calcarei nei quali le caratteristiche naturali ed i segni  della millenaria presenza dell'uomo si intrecciano e formano un ambiente unico nel quale la fitta trama di muri a secco dà evidenza alle strette vallate che solcano gli altipiani. In queste cave, veri e propri canyon, l'asprezza delle forme limita l'accessibilità degli ambienti caratterizzati da pareti a picco e da una intricatissima vegetazione che nei fondovalle si fa ancora più rigogliosa grazie alla presenza di acque perenni.
La Riserva Naturale Orientata “Pantalica, valle dell'Anapo e torrente Cava Grande” nel contesto  ibleo  assume  una  notevole  importanza rappresentando un contenitore esemplare di tutti gli elementi caratteristici dell’area. La sua accessibilità è facilitata dall'antico tracciato dismesso della ferrovia Siracusa-Vizzini che percorre il fondovalle del fiume Anapo. Scenari di grande suggestione, sono disegnati dai fiumi Anapo e Calcinara che formano ampi invasi, cascatelle e piccole rapide. Ad essi fanno da contorno  la necropoli preistorica più grande d'Europa, i numerosi resti delle epoche bizantina e medievale ed una imponente opera del periodo ellenistico: l'acquedotto Galermi ancora oggi in funzione.