La Sicilia è un isola, ma molto del suo carattere paesaggistico e deglistessi connotati etnoantropologici che in essa vivono sono segnati dal carattere collinare e montuoso del suo entroterra. Le pianure non sono moltissime e lasciano presto il posto a rilievi collinari e montuosi che nelle diverse zone della Sicilia assumono caratteristiche tra loro diversissime. L'Etna con i suoi vasti boschi ed i suoi deserti lavici non èl'unico ambiente prettamente montuoso. I Peloritani, i Nebrodi e le Madonie le cui creste corrono parallele lla costa settentrionale sicula con i loro vastissimi boschi (i Nebrodi), le loro irte cime rocciose (le Madonie ed in parte i Peloritano) formanmo ambienti dai salienti caratteri montuosi resi a volte unici dalla vista del mare e delle isole Eolie. A sud della catena montuosa settentrionale il paesaggio è segnato da innumerevoli colline dalle forme spesso dolci, ma talora interrotte da improvvise asperità. Quest'area che contraddistingue gran parte delle provincie di Enna, Caltanissetta, Agrigento e la parte medidionale della provincia di Palermo, è il cuore di quello che fù chiamato il granaio di Roma, l'enorma distesa da millenni coltivata a grano che un tempo da sola forniva notevole parte della produzione dell'intero impero romano. Quì il paesaggio appare brullo e desertico in estate, ma verdissimo e lussureggiante dall'autunno alla primavera. Passando ad est, verso le provincie di Ragusa e Siracusa il paesaggio cambia nuovamente. Le estese successioni di blande colline lasciano il posto ad incredibili contrasti tra fertilissime pianure costiere (quelle del pomodoro di Pachino, del nero d'Avola, dei limoni di Siracusa e delle arance di Lentini) e le strapiombanti pareti rocciose che disegnano l'improvviso emergere delgli altipiani iblei che segnano le caratteristiche dell'entroterra delle provincie di Siracusa e Ragusa. Gli Iblei sono costituiti da estesi altipiani talora intensamente coltivati a frumento ed a foraggi ma anche punteggiate da numerosissimi esemplari di ulivo secolare e di splendidi carrubi che, insieme alla fittissima trama di muri a secco contribuisce a formare un paesaggio unico nel suo genere. La vastità di questi altipiani li renderebbe quasi monotoni, se non fosse per la fitta rete di profondi canyon dalle pareti rocciose ripidissime e talvolta a strapiombo. In questi canyon si conserva una natura ricchissima e lussureggiante oltre che i segni di una storia millenaria che dal rapporto tra l'uomo e la roccia da forgiare ad abitazione, riparo, monumento o tomba trae le sue stesse origini.